El Líbano aún se está recuperando de años de conflicto y agitación económica. La visita del Papa es una señal de que la Iglesia local no ha sido olvidada y destaca el papel único que desempeña el país en la región.
El papa León XIV ha iniciado hoy, 27 de noviembre, su primer viaje apostólico al extranjero, aterrizando en la capital de Turquía, con planes para conmemorar el 1700 aniversario del Concilio Ecuménico de Nicea.
Si bien las visitas de Leo a los lugares clave de Iznik (Nicea) y Estambul ponen de relieve las preocupaciones ecuménicas e interreligiosas, su visita al Líbano atraerá la atención que tanto se necesita sobre los problemas que sufre este país de Oriente Medio, que cuenta con el mayor porcentaje de cristianos de la región.
En una conferencia en línea organizada por Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), el arzobispo melquita de Beirut, Georges Wadih Bacouni, dijo que la decisión del Papa de visitar el puerto de Beirut es inusual y muy significativa, al igual que lo será su visita a un gran hospital psiquiátrico.
El arzobispo Bacouni, principal organizador de la visita papal en el Líbano, dijo que cinco años después de la enorme explosión que causó la muerte de más de 200 personas, la gente sigue esperando respuestas.
«. Cuando el papa Juan Pablo II y el papa Benedicto visitaron el Líbano, sus programas no incluían lugares concretos de dolor ni centros que atendieran a los más vulnerables».
El arzobispo Bacouni cree que todos los libaneses aprecian el gesto del Papa. «Sienten que el Papa se acerca a sus heridas y a las personas que más sufren», afirmó. «Estas dos paradas tienen una profunda importancia emocional para los libaneses. Su mensaje es claro: su dolor no se olvida».
En cuanto a la explosión del puerto, que arrasó gran parte del sector cristiano de Beirut, el arzobispo Bacouni lamenta la falta de conclusiones: «El juez que dirige la investigación ha sido bloqueado. El sistema judicial está paralizado debido a la intervención de los políticos».
«. Es increíble».
Marielle Boutros, coordinadora de proyectos de ACN en el Líbano, explica que, aunque la explosión del puerto afectó a personas de todas las religiones, «hoy en día la Iglesia es una de las pocas instituciones que pide justicia para las víctimas. Y la Iglesia pide justicia para todas las comunidades, no solo para los cristianos».
En cuanto al hospital psiquiátrico de la Santa Cruz, dirigido por las hermanas franciscanas, Boutros explica que «el Papa quiere visitar a los pacientes y a quienes los atienden, porque hay algunos casos muy difíciles y no pueden llevarlos a ver al Papa». El hospital es socio de ACN, que lo ha apoyado financieramente durante los años de crisis económica en el Líbano, garantizando que pueda seguir atendiendo a sus pacientes, muchos de los cuales han sido abandonados por sus familias.
Sin riesgo para el Papa
El papa León XIV deseaba añadir Líbano al itinerario de su primer viaje internacional, que incluye Turquía, a pesar de la inestabilidad que ha sufrido el país durante los últimos años, incluida una reciente guerra entre Israel y Hezbolá, con base en el sur de Líbano. Hace solo unos días, Israel llevó a cabo un ataque aéreo contra un objetivo en Beirut, pero el arzobispo Bacouni insiste en que no hay ningún riesgo para el papa.
«Todos los preparativos, incluida la seguridad, se realizan en colaboración entre el Vaticano y las fuerzas de seguridad libanesas», aseguró. «Llevamos meses trabajando en ello y estamos seguros de que la situación es totalmente segura».
Boutros dijo que el papa León se reunirá con personas llenas de fe, pero agotadas por las pruebas a las que se han enfrentado durante tantos años.
«La falta de justicia, la guerra, las crisis repetidas, los ataques contra el Líbano… Muchas familias sienten que están sobreviviendo, pero con pocas esperanzas para el futuro. Hay una mezcla de fatiga y resiliencia. Entre los jóvenes hay un fuerte deseo de quedarse y construir algo significativo en este país. Pero también hay un miedo real a no tener oportunidades y a la falta de seguridad. Muchos de ellos se debaten entre el amor a su país y la presión de marcharse», afirmó.
«Por lo tanto, esta visita de Su Santidad no es simplemente simbólica, es una señal concreta de que el Líbano no ha sido olvidado y de que la Iglesia universal se mantiene firme junto al Líbano», concluyó.
El papa León XIV llegará al Líbano el 30 de noviembre y regresará a Roma el 2 de diciembre. Además de su visita al hospital psiquiátrico y al memorial de las víctimas de la explosión del puerto, también rezará en la tumba de San Charbel y se reunirá con políticos y representantes de otras religiones.
