La mayoría de las hostias, o panes de altar, que durante la Santa Misa se convierten en el Cuerpo de Cristo en manos de sus sacerdotes, son elaboradas por religiosas contemplativas, quienes trabajan en silencio y oración. Esta labor no solo se adapta perfectamente a la vida contemplativa, sino que, al mismo tiempo, representa un servicio vital para la iglesia local, ya que cada parroquia necesita estas hostias para celebrar la Sagrada Eucaristía, fuente y cumbre de la vida de la Iglesia.
Hornear y cortar las hostias es una tarea que requiere gran cuidado y destreza, ya que las finas obleas son muy frágiles y necesitan tener la consistencia exacta. El equipo técnico moderno es de gran ayuda, puesto que de otro modo el trabajo sería extremadamente lento y laborioso, y a las hermanas les resultaría difícil producir la cantidad necesaria.
La comunidad de Hermanas Clarisas de la Arquidiócesis de Lilongwe, en Malawi, al sur de África, también participa en esta labor, que realizan no solo para su sustento, sino también como contribución al sostenimiento de la iglesia local, dado que el número de católicos, y por ende la cantidad de hostias necesarias, crece constantemente. Por ello, nos solicitan ayuda para adquirir el equipo técnico necesario. La Hermana María Chiara Ng’ambi explica: “Nuestro estilo de vida es completamente contemplativo. Vivimos una vida de oración por la Iglesia y por el mundo entero, por lo que la contemplación y el trabajo silencioso son la esencia misma del Evangelio. De esta manera, nos sostenemos con el trabajo de nuestras manos y encomendamos nuestras vidas a la divina providencia”. También confeccionan vestimentas litúrgicas, aunque, por supuesto, no se requieren en la misma cantidad que las hostias, que deben producirse diariamente en grandes cantidades.
Las monjas viven en la pobreza y comparten lo poco que tienen con los pobres que llaman a la puerta del convento. Malawi ya es uno de los países más pobres del mundo y los precios suben constantemente. De hecho, en octubre de 2025, una sequía prolongada obligó al gobierno a declarar el estado de emergencia.
El arzobispo George Desmond Tambala apoya plenamente la petición de las Hermanas Clarisas y escribe: «Este proyecto es urgentemente necesario para el sustento de las hermanas. Al mismo tiempo, ayudará a nuestra arquidiócesis a contar con suficientes hostias para la celebración de la Eucaristía. Espero y ruego que puedan ayudar».
