Al celebrar su primera misa «Coraje en la fe», el prelado recién nombrado afirma que «Ayuda a la Iglesia Necesitada nos recuerda que no debemos dar por sentada nuestra fe».
Menos de dos meses después de su toma de posesión como arzobispo de Nueva York, el arzobispo Ronald A. Hicks rezó junto al equipo estadounidense de Aid to the Church in Need, los benefactores de ACN y los fieles por la Iglesia perseguida y que sufre en la Catedral de San Patricio en Nueva York.
El arzobispo Hicks, que sucedió al cardenal Timothy M. Dolan el 6 de febrero, fue el celebrante principal y el homilista de la Misa «Coraje en la Fe» el 22 de marzo, que forma parte de una iniciativa de ACN-EE. UU.
La misa se celebra cada año el domingo anterior al Domingo de Ramos, en el marco del programa «Coraje en la fe» de ACN, una semana dedicada a la difícil situación de la Iglesia Necesitada en todo el mundo. Los simpatizantes se comprometen a rezar por aquellos que han caído y por quienes siguen sufriendo hoy por su fe.
El mismo día, en la iglesia de Nuestra Señora Reina de los Mártires, en Brooklyn (Nueva York), el obispo Robert J. Brennan, de la diócesis de Brooklyn, también celebró una misa en conmemoración de la iniciativa «Coraje en la fe».
«Recordamos a la Iglesia perseguida», dijo el obispo Brennan al comienzo de la misa. «Pensamos en los mártires, incluso en los mártires del último año». … Es algo muy importante, mientras nos preparamos para recorrer el camino del Calvario con Jesús, pensar en aquellos que están cargando con la cruz aquí y ahora, en nuestros propios días y en nuestro tiempo».
«Necesitan nuestro apoyo»
ACN distribuyó en las iglesias un folleto titulado «Coraje en la fe», que ofrece información actualizada sobre sacerdotes, religiosos y fieles laicos heroicos que han dado su vida por el Evangelio durante el último año.
En la que posiblemente sea la catedral más destacada de Estados Unidos, el arzobispo Hicks señaló en su homilía que Ayuda a la Iglesia Necesitada «nos recuerda que no debemos dar por sentada nuestra fe».
«En estos tiempos, todavía hay cristianos —muchos— que sufren, que son perseguidos, y necesitan nuestro apoyo y nuestras oraciones», dijo el arzobispo a los miembros del personal y a los donantes de ACN presentes.
Habiendo trabajado en El Salvador como joven sacerdote, el arzobispo Hicks es muy consciente de los retos a los que se enfrentan los cristianos en muchas partes del mundo.
Dos de las intenciones de la Oración de los Fieles se refirieron también a causas que preocupan especialmente a ACN:
- «Por los cristianos que sufren persecución por su fe, y por quienes les prestan ayuda, en particular los miembros y simpatizantes de Ayuda a la Iglesia Necesitada».
- «Para que la Iglesia se inspire en el valor y el celo misionero de quienes, en todo el mundo, arriesgan sus vidas por el Evangelio».
Concelebró la misa Mons. Luke M. Sweeney, asistente eclesiástico de ACN-USA y vicerrector del seminario mayor de la Arquidiócesis de Nueva York.
El presidente del Consejo de Administración de ACN-USA, George J. Marlin, leyó la primera lectura de la misa, y el miembro del consejo Christian Browne leyó la segunda. Estuvieron presentes miembros del personal de ACN-USA, entre ellos el director ejecutivo Sarkis Boghjalian y el director de divulgación Edward F. Clancy. Clancy llevó en procesión un gran icono de Nuestra Señora del Refugio, en el que se muestra a los cristianos perseguidos protegidos por la Madre de Dios.
Clancy comentó más tarde: «Cada año, honramos a quienes han muerto por su fe durante las misas celebradas la semana anterior al Domingo de Ramos. Siempre es un privilegio rezar por nuestros hermanos y hermanas cristianos perseguidos y apoyarles. Este año, estamos especialmente agradecidos de que tanto el arzobispo Hicks como el obispo Brennan hayan ofrecido misas en memoria de los mártires cristianos. Esta época nos recuerda que el viacrucis lo recorren innumerables cristianos en todo el mundo, muchos de los cuales sacrifican sus vidas por sus creencias. Aunque conocemos algunos de sus nombres, lamentablemente muchos siguen siendo desconocidos. Por favor, recen por ellos».
–John Burger
