El arzobispo Séamus Patrick Horgan, nuncio apostólico en Sudán del Sur, acaba de completar una misión diplomática por los lugares de la región más afectados por la actual guerra civil en Sudán. Durante varios días, el arzobispo expresó la solidaridad y cercanía del papa León con la comunidad cristiana, que ha luchado por mantener su fe en medio del conflicto.

En declaraciones a la organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), el padre Jorge Naranjo, misionero español con una larga trayectoria en la región, describió el profundo impacto de esta visita y ofreció una descripción detallada de las actividades del nuncio.

El viaje de diez días, que combinó el apoyo pastoral a los fieles sudaneses y la diplomacia de alto nivel, comenzó el 11 de septiembre en Puerto Sudán y representó un esfuerzo simbólico del Vaticano en un país devastado por la guerra civil desde 2023, que ha provocado el colapso de la infraestructura política y civil.

«Los catequistas son verdaderos pilares de la Iglesia»

Gracias a la ayuda del Gobierno sudanés, que facilitó la difícil logística de viajar por carreteras dañadas y pasar por puestos de control militares, el arzobispo Horgan pudo visitar las zonas periféricas de Jartum, a las que se ha trasladado a gran parte de la población originaria del centro de la capital. Con el centro de la ciudad ahora «devastado y vacío», multitudes de personas se han reasentado en las zonas circundantes, como Mayo, Haj Yousif, Jabarona y Masalma, en Omdurman.

Jartum se ha convertido en el epicentro del actual conflicto entre las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF) y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF). Durante meses, gran parte de la ciudad estuvo sitiada. El nuncio, que celebró misa en varias parroquias de la capital, «pudo experimentar la difícil situación de la comunidad, que ha resistido a pesar de la presencia de las milicias de las RSF en la zona más de un año después de que el ejército sudanés la recuperara», explica el padre Naranjo. «La vasta área metropolitana de Jartum, que antes de la guerra tenía ocho millones de habitantes y 23 parroquias, cuenta actualmente con solo tres sacerdotes: dos diocesanos y un misionero comboniano».

«El vacío pastoral ha otorgado a los catequistas un papel central. Son ellos quienes mantienen viva la fe a través de las liturgias dominicales de la Palabra. Son los verdaderos pilares de la Iglesia aquí», afirma el misionero comboniano, que también ha sido desplazado de la capital por el conflicto y ahora reside en Puerto Sudán.

El arzobispo también visitó las comunidades cristianas de Shendi, Omdurman y Atbara, una ciudad a orillas del Nilo, a la que el arzobispo Michael Didi de Jartum se trasladó temporalmente cuando comenzó la guerra.

Diálogo con el Gobierno y otras comunidades cristianas

En Puerto Sudán, donde el nuncio terminó su misión, el arzobispo Horgan se reunió con políticos de alto rango, como el ministro de Relaciones Exteriores, el ministro de Asuntos Religiosos y el director de Inteligencia. Además de agradecer al gobierno su papel en la evacuación de las hermanas salesianas que permanecieron atrapadas durante meses en el barrio de Al-Shajara, en Jartum, el diplomático del Vaticano destacó la importancia de respetar los derechos de la minoría cristiana del país.

Según el informe del padre Naranjo, el nuncio apostólico en Sudán del Sur «destacó la importancia de respetar el papel de la Iglesia y su estatus legal en la nueva Constitución que se está preparando», e insistió específicamente en la necesidad de defender la libertad religiosa.

Por último, el arzobispo Horgan se reunió con líderes de otras confesiones cristianas, concretamente de las Iglesias anglicana y copta, y también con el Consejo Sudanés de Iglesias, que pidió al Vaticano que utilizara su influencia diplomática para «seguir trabajando por la paz» y expresó su deseo de que el Papa visite Sudán en el futuro.