La única diócesis de Mauritania acaba de celebrar su sexagésimo aniversario. El obispo Victor Ndione, que lleva dos años al frente de la diócesis de Nuakchot, habla con la organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) sobre los retos que supone ser pastor en un país de tránsito marcado por la migración clandestina, así como sobre la falta de recursos de la Iglesia.
¿Qué hace que su diócesis sea única?
La Iglesia en Mauritania, que solo cuenta con una diócesis establecida en diciembre de 1965, tiene alrededor de 6000 miembros, todos ellos extranjeros, en su mayoría procedentes de países vecinos como Senegal, Gambia, Malí y Guinea Bissau. La diócesis cuenta con dos obispos (uno de ellos emérito), 13 sacerdotes —de los cuales solo dos están incardinados, siendo todos los demás religiosos o Fidei Donum— y unas 30 religiosas, todas extranjeras. La Iglesia goza de la buena voluntad de las autoridades y de la población, gracias a sus actividades sociales y caritativas. La Santa Sede mantiene relaciones diplomáticas con Mauritania desde 2016, pero la Iglesia no está reconocida como entidad jurídica. El proceso de reconocimiento formal ha comenzado y, según lo que nos dicen las autoridades, esperamos que pronto se complete.
El islam es la religión oficial de Mauritania. ¿Son bien recibidos los cristianos?
En Mauritania no existe una persecución abierta por parte del islam, que es tradicionalmente moderado y marcado por el sufismo. Sin embargo, estamos observando el crecimiento del islam salafista, que se está infiltrando en el país y que no ve con buenos ojos a la Iglesia católica ni a los musulmanes moderados.
La cuestión de la migración y los temas relacionados con ella ocupan un lugar central en la actividad de su diócesis. ¿Qué nos puede decir al respecto?
Mauritania es una escala en la ruta de quienes sueñan con estar en otro lugar. En el transcurso de la emigración clandestina, se pierden vidas en el mar con regularidad, y eso no le gusta a nadie. A veces hay problemas en nuestra pequeña comunidad, especialmente en Nuadibú, en el oeste. Hay que estar bastante desesperado para ignorar los peligros de naufragar. En la parroquia de Nuadibú, teníamos a un joven que se encargaba de enterrar a los muertos que llegaban a la costa. Se podría pensar que él sería el primero en reconocer los riesgos de esta forma de emigración, pero él mismo se ahogó al intentar esta aventura imposible. Eso nos causó mucha tristeza.
¿Cuál es el papel de la Iglesia en este contexto de islam y migración?
La Iglesia trata de mostrar caridad a todos, basándose en la fe en Jesucristo: mauritanos o no mauritanos, sin distinción de religión o condición social. Esto consiste, en primer lugar, en responder a las necesidades básicas: alimentación, salud, educación y alojamiento. Sin embargo, dado que el islam es la religión oficial del Estado, nuestra Iglesia no hace proselitismo.
La vida en nuestra diócesis está marcada por el fenómeno de la migración, ya que Mauritania es un país de tránsito. A menudo, los migrantes intentan salir de África porque no tienen oportunidades en sus países de origen, o durante su tránsito por Mauritania, debido a la falta de educación. Por eso trabajamos mucho en la formación profesional de los migrantes en Nuakchot, a través de un centro de formación profesional que acoge no solo a migrantes, sino sobre todo a mauritanos. En Nuadibú, nuestra actividad se centra en los ámbitos de la panadería, la carpintería, la electricidad y la alfabetización.
En este sentido, quiero hacer un llamamiento a los gobiernos de los países de origen. Si se desarrollaran determinados sectores a nivel local en los países subsaharianos, se limitaría el drama de la emigración clandestina.
¿Cómo se enfrenta al reto pastoral de una comunidad en constante movimiento?
El reto de la movilidad es el factor principal de mi ministerio. Me comparo con Sísifo, que constantemente vuelve a empezar a subir la roca por la montaña: formando a líderes comunitarios, catequistas, maestros y personas para trabajar con niños, sabiendo perfectamente que es posible que dentro de seis meses ya no estén allí.
El reto de la movilidad también afecta a los agentes pastorales. Todos los sacerdotes son extranjeros: la mayoría son misioneros y, de un día para otro, su congregación podría llamarlos de vuelta. Lo mismo ocurre con las religiosas. Aunque ya éramos muy pocos, acaba de cerrar una comunidad religiosa femenina en nuestra diócesis. Es una verdadera preocupación, sin duda una dificultad. Recurro regularmente al Señor de la Misa y le pido que envíe trabajadores, y pido a la gente que rece por ello.
¿Qué apoyo recibe de Ayuda a la Iglesia Necesitada?
Al no ser una entidad reconocida legalmente, no podemos llevar a cabo actividades generadoras de ingresos para recaudar los fondos necesarios para nuestros ministerios, que necesitan apoyo financiero. Aunque los cristianos contribuyen y ponen dinero en la colecta, son pobres y su número está disminuyendo: Mauritania ha adoptado recientemente medidas para combatir la inmigración y muchos han tenido que abandonar el país, lo que ha reducido las contribuciones. Las intenciones de misa proporcionadas por ACN son una importante fuente de ingresos para nosotros. La solidaridad de la Iglesia universal y el apoyo de organizaciones como ACN son un bálsamo reconfortante y un soplo de aire fresco, tanto en el acompañamiento a los migrantes y mauritanos —con educación, alimentación, salud, etc.— como en la vida de la Iglesia. ACN nos ha ayudado a reconstruir un centro pastoral en Nuakchot con capacidad para acoger a 200 personas; los jóvenes y las parejas pueden venir y reunirse, recibir catequesis, prepararse para el matrimonio y realizar retiros espirituales. Eso es algo fundamentalmente importante.
En cuanto a las cuestiones de subsistencia, no tenemos medios para mantener al personal pastoral, y ACN proporciona ayuda a las religiosas. Por todo ello, solo podemos seguir expresando nuestra gratitud y rezar para que ACN encuentre los fondos necesarios para apoyar nuestra labor pastoral y la de otras iglesias necesitadas.
– Christophe Lafontaine
