La fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) pide oraciones por el padre Pierre El Rai, sacerdote maronita de la diócesis maronita de Tiro y colaborador de la fundación en el sur del Líbano, que ha sido asesinado en medio de la actual escalada de violencia en la región.

Según la información recibida por ACN, el sacerdote estaba ayudando a personas afectadas por un bombardeo en una zona cercana cuando se produjo otro ataque. Las circunstancias exactas de su muerte aún se están esclareciendo.

Padre Pierre El-Rai. Copyright: ACN

El padre Pierre El Rai colaboró con ACN en el apoyo a las actividades pastorales de la parroquia de Klayaa, en la diócesis maronita de Tiro, que atiende a unos 3,000 feligreses. La fundación había estado trabajando con el sacerdote en este proyecto.

AsiaNews informó de que el padre El-Rai murió cuando Israel bombardeó Qlayaa, un pueblo maronita de unos 8,000 habitantes en el sur del Líbano. Israel ha estado respondiendo a los ataques de Hezbolá, que respalda a su aliado, Irán.

ACN también ha recibido informes de que otro cristiano asesinado en el mismo contexto de violencia fue Sami Ghafari, de 70 años, que murió mientras se encontraba en el jardín de su casa en la aldea de Aalma el Chaab, una aldea cristiana situada cerca de la frontera. Era hermano de otro sacerdote libanés y también era conocido por ACN.

Representantes de ACN visitaron la aldea durante el periodo de alto el fuego, antes de la actual escalada de violencia, y celebraron allí la misa con la comunidad parroquial local. Sami Ghafari se encontraba entre los fieles presentes en esa misa.

A pesar de la creciente inseguridad en el sur del Líbano, muchos sacerdotes y religiosas han decidido permanecer con sus comunidades. Muchas familias cristianas también se han quedado en sus aldeas, reacias a abandonar sus hogares, sus tierras y sus medios de vida.

El padre El Rai era conocido por su compromiso con las comunidades locales y por su servicio pastoral en una región especialmente marcada por la inestabilidad y la tensión.

ACN se une a la oración por su alma, por su familia y por todos los afectados por la violencia. La fundación invita a los fieles de todo el mundo a rezar también por la paz en el Líbano y por la protección de las comunidades cristianas de la región.

–Maria Lozano