ACN.- Dos misioneras coreanos de la Congregación de las Hermanas de San Pablo de Chartrese han estado detenidos durante casi un mes en Nepal por cargos de proselitismo y actividades de conversión, a saber, mediante la seducción, la fuerza y la coacción.
Las hermanas Gemma Lucia Kim y Martha Park, estaban trabajando en Pokhara, a unos 200 km de la ciudad capital, Katmandú, cuando fueron arrestadas por la policía la noche del 14 de septiembre. Las hermanas estuvieron bajo custodia policial hasta el 27 de septiembre, cuando fueron enviadas a la prisión de distrito después de que se les negara la libertad bajo fianza.
En sus declaraciones a la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), el obispo Paul Simick, Vicario Apostólico de Nepal, dice que “la comunidad católica del país está conmocionada al escuchar el veredicto. A pesar de todas las garantías que nos dieron de que a las hermanas se les concedería la libertad bajo fianza, la decisión fue en su contra ”.
Las hermanas dirigen un centro de formación en la zona de tugurios de Pokhara. Durante la pandemia de Covid-19, estaban distribuyendo raciones a personas vulnerables cuando un grupo de personas los acusó de seducir a las personas para que se hicieran católicas dándoles alimentos de baja calidad.
“Creemos que las acusaciones de conversiones son completamente infundadas e injustas. Este acto revela no solo la intolerancia de quienes acusaron a las hermanas, sino también el desconocimiento de las necesidades de los pobres. Nosotros, como católicos, no nos entregamos a una conversión forzosa y las hermanas coreanas son conocidas por hacer exclusivamente trabajo social ”, dice el obispo Simick.
“Las hermanas se han dedicado totalmente a los pobres durante tantos años. Por tanto, queremos pedir una investigación en profundidad de lo ocurrido ”, añade.
Hablando sobre el espíritu actual de las monjas coreanas, el Vicario Apostólico de Nepal dice: “Las conocí la semana pasada. Cada vez que los conocí, estaban muy tranquilos y serenos. No tienen instalaciones especiales y viven con otros reclusos. Ambas hermanas son ancianas y me preocupa su salud ”.
Las audiencias de fianza son solo los jueves, pero han sido suspendidas debido a festivales hindúes durante tres semanas. La Iglesia local espera que su audiencia pueda tener lugar el jueves 28 de octubre.
“La comunidad católica ve este incidente como un ataque a las comunidades minoritarias y un intento de criminalizar las actividades misioneras particularmente cristianas como los servicios sociales, la educación y la atención médica, lo que podría interpretarse como un atractivo para la conversión”, señala el obispo Simick.
En su mensaje a los benefactores de ACN Mons. Simik dice: “Expresamos nuestra comunión, nuestra solidaridad y nuestra cercanía espiritual con las hermanas, con su gran comunidad religiosa y con su familia. Los confiamos a Dios y permanecemos unidos en oración por su liberación. Gracias por su preocupación. Continúe orando por la Iglesia de Nepal y la liberación de las hermanas ”.
En los últimos años, las iglesias cristianas en general han experimentado una creciente hostilidad e intolerancia en Nepal. Según el Informe de Libertad Religiosa 2021, publicado por Ayuda a la Iglesia Necesitada, tras la adopción de la nueva Constitución en 2015 y el nuevo código penal que prohíbe el proselitismo y los esfuerzos por convertir a otros, que entró en vigor en agosto de 2018. Nepal ha sido testigo de un aumento de la presión legal y social sobre los cristianos. Además, en los últimos tiempos, a algunos de los sacerdotes y religiosas extranjeros se les negó el visado y tuvieron que abandonar el país.