Un sacerdote ha descrito la “dolorosa situación” en Etiopía después de que tribus en guerra atacaran su parroquia con picos, barras de metal pesadas y saquearan todos los objetos de valor antes de huir.
El padre David Kulandai Samy, de la Misión Católica de Itang, regresó al Vicariato Apostólico de Gambella e Illubabor un mes después de un asalto “inolvidable” a su parroquia y descubrió heridas de bala en las paredes del presbiterio, las ventanas y la iglesia.
Los enfrentamientos entre las tribus Anyuak y Nuer condujeron a un ataque al recinto parroquial el 18 de diciembre de 2025 que, según el sacerdote, tuvo consecuencias devastadoras.
La Dra. Caroline Hull, directora nacional de la organización católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), que visitó Etiopía unas semanas antes del ataque, destacó que la situación estaba empeorando rápidamente.
Ella dijo: “La parroquia del Padre David se inunda gravemente durante tramos importantes cada año y también ha habido brotes de violencia étnica antes, pero ninguno tan grave como este”.
El padre Samy dijo a ACN que fue “un día inolvidable y un susto en la historia de la misión católica de Itang”.
Añadió: «El enfrentamiento estalló al amanecer, a las 5:30. La tribu nuer ocupó el presbiterio y los alrededores de la iglesia como base y atacó a los anyuak en la otra orilla, cerca del río Baro.»
“Alrededor de las 8 de la mañana, grandes grupos de nuer con más de 20 camiones de volteo y armas pesadas llegaron y comenzaron a destrozar las casas y a robar a la gente a punta de pistola.
“Un gran número de personas entró en la casa parroquial y comenzaron a romper las puertas del presbiterio con herramientas pesadas como picos y barras de metal y saquearon todos los objetos de valor y los cargaron en los camiones”.
Dijo que todos los objetos de valor de la iglesia parroquial, la casa del párroco y todos los artículos del jardín de infantes almacenados en la casa parroquial fueron robados y documentos vitales arrojados al otro lado de la calle.
Entre los bienes saqueados se encontraban kits de misa, que incluían cálices, copones (recipientes sagrados para guardar las hostias consagradas), barquetas de incienso y candelabros.
Se llevaron todos los ropajes del altar, incluyendo los uniformes de los niños servidores y los trajes festivos de Papá Noel. Robaron la estatua de Jesús y destruyeron un pesebre nuevo.
Saquearon todos los aparatos eléctricos, incluyendo un generador portátil, una soldadora, un taladro, un televisor, un proyector y un sistema de audio, además de artículos más pesados como un refrigerador y una estufa. En la oficina parroquial, robaron equipos como una impresora y una cámara.
También se llevaron muebles y utensilios, así que no quedó ni una cucharilla en la casa. Se llevaron todas las pertenencias del padre Samy, incluyendo su ropa y sus documentos de identidad, incluido su permiso de conducir.
El padre Samy dijo: “Han saqueado todos los alimentos comprados para tres meses, incluyendo arroz, aceite dhal, especias y otros alimentos, y una pila de galletas y jugo para los niños del jardín de infantes para dos meses”.
Agregó: “En este trágico incidente, lo más doloroso fue saber que algunos de los que vinieron a saquear eran nuestros propios fieles católicos, catequistas, líderes juveniles y miembros del coro pertenecientes a ese grupo étnico en particular”.
El 12 de enero el P. Samy acudió al recinto con todas las herramientas necesarias para asegurar adecuadamente las puertas de la casa parroquial y de la iglesia.
Dijo: “Vi muchas heridas de bala en las paredes de la casa, en las ventanas y en las paredes de la iglesia, los techos de la iglesia y de la escuela resultaron gravemente dañados, al igual que la ampliación recién construida de la casa del sacerdote.
“Es desgarrador ver una misión en desarrollo colapsar nuevamente a cero… todas las propiedades dañadas, saqueadas y la gente muerta, herida y dispersa.
“Que Dios nos ayude y nos dé valor para continuar en su misión”. El Dr. Hull dijo: “Cuando estuve allí, nos dijo que nunca había faltado a misa en su iglesia a pesar de las inundaciones y los ataques, por lo que tener que huir esta vez empeoró aún más la situación para él.
Su parroquia no fue la única afectada; al menos otras dos también fueron atacadas y sufrieron graves daños. Nuestros pensamientos y oraciones están con todos los afectados.
Este ataque es un doloroso recordatorio de la vulnerabilidad de la Iglesia y de las comunidades a las que sirve en medio del conflicto. Hoy, más que nunca, se hace urgente redoblar los esfuerzos por la paz y no dejar solos a quienes, aun entre la violencia, siguen siendo signo de esperanza.
